NihontoWatch宗勉は現代刀匠の最高位である無監査であった。宗正光の息子として福岡県で生まれ、19歳の時に父に師事し、その後作刀技術発表会にて、薫山賞・高松宮賞などの受賞を重ね、1990年に無鑑査刀匠に認定される。五箇伝のうち、金筋や砂流しなどを特徴とした相州伝を得意としており、なかでも清麿写などの傑作を残している。また、備前伝や山城伝も多数作刀した。多くの受賞歴を誇る最高峰の現代刀匠のひとりであったが、2015年に他界する。 この刀は宗勉の写し物の中でも一際異彩を放つ作品であり、「古備前友成」を写した意欲作である。平安時代中・後期の備前国の刀工であり、正恒と並んで古備前派を代表する名工である。一条天皇の剣を鍛えたと伝え、最古の代表作は名物「鶯丸」御物である。この刀は、その出来から国宝備前国友成を写したものと思われる。友成の作は姿の美しさが目立ち、刃文は正恒よりも古調である。他界する直前の作であり、宗勉の集大成とも言える作品と言えるのではないだろうか。
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Shōwa to the present: destruction and revival
The twentieth century nearly killed the craft twice: wartime distortion, then the occupation ban. The NBTHK’s founding in 1948 and licensed forging from 1953 rebuilt the sword as an art, crowned by Living National Treasures and the mukansa rank.
Certifies a genuine blade worth preserving: a signature confirmed correct, or, if unsigned, an era, province, and school that the NBTHK can reliably identify.
The NBTHK (Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai, the Society for the Preservation of Japanese Art Swords) is a public-interest incorporated foundation founded in 1948 and supervised by Japan’s Agency for Cultural Affairs (Bunkachō); it is based at the Japanese Sword Museum in Tokyo. Its expert panels physically examine each submitted work (shinsa) and issue a certificate (kanteishō) ranking it by artistic and historical merit. NBTHK papers are the most widely recognized standard of authentication for Japanese swords and fittings.
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